Métaphores et réalités

Péladeau, Pierrot, « Métaphores et réalités », Direction informatique, septembre 2002, p. 11.

Résumé

Le discours informatique est truffé de métaphores dont l'utilisation est indispensable afin de décrire des applications inédites dans un langage familier. Mais cette puissance d'évocation a un revers. Une métaphore peut simultanément expliquer une dimension de la réalité et en masquer plusieurs autres, capitales mais irréconciliables avec la logique propre à l'imagerie employée. Le danger est qu'on se mette à discuter et évaluer la métaphore servant à expliquer une application informatique plutôt que de l'application elle-même. La controverse ayant accompagné l'introduction des applications d'identification de la ligne appelant en téléphonie, tel l'Afficheur, illustre à quel point la perception d'un dispositif peut ainsi s'éloigner considérablement de sa réalité matérielle. Il faut donc fonder l'évaluation sociale et la discussion d'un dispositif et de ses effets sur une analyse rigoureuse qui scrute par delà les procédés linguistiques, telle la métaphore.

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